Crédito de Imagem: Reprodução
De acordo com o relatório ‘Plastics and Shallow Water Coral Reefs’, divulgado pela Organização das Nações Unidas (ONU), o lixo marinho é composto de 60% a 80% por plásticos. O estudo também aponta que, no ritmo atual, até 2050 a quantidade de plásticos no mar vai superar a de peixes.
Diante desta realidade alarmante, as cientistas Miranda Wang e Jeanny Yao, que moram em Vancouver, Canadá, estão desenvolvendo uma bactéria que transforma plástico em dióxido de carbono (CO²) e água.
As estudantes vêm trabalhando neste projeto desde a época do colégio e, desde 2013, elas dão palestras sobre o seu trabalho. Atualmente, as jovens possuem duas patentes e a startup BioCellection. A dupla também já ganhou diversos prêmios e se tornou a mais jovem a ganhar o prêmio Perlman de Ciência.
O projeto consiste em duas partes: o plástico é dissolvido com o uso de solventes, depois as bactérias entram em ação. Para cada litro de solução com bactérias, é possível remover nove gramas de plástico das águas.
A tecnologia vem sendo utilizada para limpar as praias e para produzir matéria-prima para confecção de tecidos.